Het beheer van hondenpoep door de gemeente is een belangrijke kwestie voor stedelijke netheid, hygiëne, leefkwaliteit en aantrekkelijkheid. Hoe kunnen hondenbezitters verantwoordelijk worden gesteld, zodat hun dieren de openbare ruimte niet bevuilen? Welke voorzieningen moeten beschikbaar worden gesteld en welke afschrikmiddelen moeten worden ingezet ?
Enkele cijfers over hondenpoep in de openbare ruimte
Hondenpoep is een vorm van stedelijke vervuiling die de leefomgeving van gebruikers beïnvloedt, op trottoirs, in parken en tuinen, op speelplaatsen voor kinderen, enzovoort. Hoe kunnen we dit cijfermatig in kaart brengen?
Tonnen hondenpoep per dag in Parijs
In Parijs, aan het begin van de jaren 2000, produceerden ongeveer 150.000 honden dagelijks 16 ton hondenpoep. Sindsdien is het aantal huisdieren in de hoofdstad verdubbeld. Gelukkig eindigen niet alle hondenpoep in de straten. De meeste hondenbezitters hebben een verantwoordelijke houding en dragen vrijwillig bij aan het behoud van de netheid van hun buurt.
De hoeveelheden achtergelaten hondenpoep in Nantes en Bordeaux
Toch blijft de hoeveelheid achtergelaten hondenpoep in de openbare ruimte aanzienlijk.
In Nantes worden jaarlijks 6.000 ton uitwerpselen verwijderd. Dit cijfer is echter opgeblazen door de uitwerpselen die worden verzameld in de speciaal daarvoor ingerichte hondenpoepbakken.
In Bordeaux doorkruisen twee medewerkers de stad op een "caninette", een motorfiets die speciaal is uitgerust voor het ophalen van hondenpoep. Ze verzamelen jaarlijks 1 ton achtergelaten hondenpoep.
De kosten van hondenpoep in de regio Grand Lyon
In de regio van Grand Lyon vereist de verwerking van deze organische afvalstoffen een tiental van deze gespecialiseerde motoren om ongeveer 40 ton hondenpoep te verwerken. De kosten van deze operatie lopen op tot enkele honderdduizenden euro's per jaar.
Decompositie van het afval en gezondheidsrisico’s
Een hondenpoep die niet wordt opgeruimd, kan een stoep vervuilen en gebruikers gedurende meerdere maanden hinderen. Dit hangt af van het klimaat, het seizoen en het weer. In gebieden die in de winter aan extreem koude temperaturen worden blootgesteld, zal de afbraak bijzonder langzaam zijn. Het omgekeerde geldt ook: regen is uiteraard een factor die bijdraagt aan het natuurlijk verwijderen van uitwerpselen van de openbare weg. Daarom is het moeilijk om precies de afbraaktijd van een dierlijke dejectie te schatten.
Wat belangrijk is om te onthouden, is dat het proces zich in verschillende stadia ontvouwt en gemiddeld negen weken duurt. Gedurende deze periode vormen de miljoenen bacteriën in elk gram uitwerpselen een gezondheidsrisico voor mensen en dieren bij contact. Bovendien zijn de hoge niveaus van stikstof en fosfor die vrijkomen tijdens de afbraak schadelijk voor natuurlijke omgevingen.
Gevolgen van het achterlaten van hondenpoep voor de gemeenschap
Samenvattend, de asociale gedragingen van een klein aantal hondenbezitters:
- stellen de gezondheid van alle gebruikers in gevaar;
- schaden het evenwicht van de lokale fauna en flora;
- beïnvloeden het welzijn en de leefomgeving;
- monopoleren de gemeentelijke medewerkers die verantwoordelijk zijn voor de netheid;
- verspillen het budget van de gemeenten;
- en beschadigen het imago van de stad.
De verontreiniging van de stedelijke omgeving creëert echter een vicieuze cirkel. Als een park of een tuin in een woonwijk regelmatig wordt bevuild met dierenuitwerpselen, zullen de gebruikers die de regels respecteren zich ervan afkeren. Sommigen zullen andere asociale gedragingen vertonen, zoals het weggooien van sigarettenpeuken of het achterlaten van ander afval... Hoe kan de trend worden omgekeerd?
Hoe te handelen tegen achtergelaten hondenpoep in de stad?
Bewustmakingscampagnes, hulpmiddelen voor het opruimen van hondenpoep en speciale voorzieningen zijn oplossingen die geïmplementeerd moeten worden. Deze afschrik- en stimuleringsmaatregelen moeten ook worden aangevuld met concrete sancties.
Communiceren over het verbod
Het opruimen van hondenpoep is een verplichting die wordt geregeld door het Strafwetboek, het gemeentelijke gezondheidsreglement en gemeentelijke verordeningen.
Het is verboden deze afvalstoffen achter te laten in de openbare ruimte. Dit omvat groene ruimten, inclusief beplante stroken en boomvoeten, maar ook trottoirs en straten. Informatieborden die het verbod en de gezondheidsrisico's, evenals de afbraaktijd, benadrukken, kunnen een afschrikkend effect hebben wanneer ze in de buurt van regelmatig vervuilde ruimtes worden geplaatst.
Afhankelijk van de gemeente kan de eigenaar die de uitwerpselen van zijn dier op de openbare weg achterlaat, een boete krijgen die kan variëren van 35 euro tot enkele honderden euro’s. Het verhogen van het boetebedrag en het bekendmaken hiervan is een manier om hondenbezitters aan hun verantwoordelijkheid te herinneren. Dit was de strategie die vorig jaar werd aangenomen door de gemeente Roche-la-Molière in de Loire, waarbij de boete werd verhoogd van 35 naar 350 euro.
Oplossingen op maat aanbieden
Zodra de regels aan iedereen zijn herinnerd, moet men de gebruikers concrete middelen bieden om zich eraan te houden. Hondenpoepbakken maken het voor iedereen gemakkelijk om de organische afvalstoffen op te rapen. Het regelmatig plaatsen van openbare vuilnisbakken is een andere manier om burgerzin te bevorderen.
In gebieden met een hoge bevolkingsdichtheid is het interessant om canisites of hondenpoepzones in te richten. Deze met zand bedekte gebieden zijn speciaal bestemd voor de natuurlijke behoeften van honden. De onderhoudsomstandigheden en kosten van deze oppervlakken zijn makkelijker beheersbaar voor de gemeente, in vergelijking met willekeurige opruimacties op de openbare weg. Bovendien zorgen ze voor meer comfort voor hondenbezitters en verbeteren ze de stedelijke netheid voor iedereen.
Sancties toepassen en bekendmaken
Het communiceren van het verbod en de hoogte van de boete is één ding, maar de middelen hebben om de sanctie daadwerkelijk toe te passen is een ander. Het is belangrijk te benadrukken dat de boete alleen kan worden opgelegd in geval van betrapping op heterdaad. Dit vereist regelmatige controles, maar de meeste ondisciplinaire hondenbezitters zullen aan het toezicht ontsnappen.
Een bedrijf uit Bordeaux heeft een innovatieve oplossing voorgesteld om na de feiten actie te ondernemen door de uitwerpselen in een laboratorium te analyseren. De hondenpoep maakt het mogelijk het DNA van de hond af te nemen. Als de hond is geregistreerd bij de gemeente, wat bijvoorbeeld verplicht is voor gevaarlijke honden, kan de eigenaar van de overtreding worden geïdentificeerd.
Dit voorstel werd door de stad Bordeaux afgewezen omdat het te complex en te kostbaar was om uit te voeren. Het heeft echter wel geleid tot hernieuwde discussie over het onderwerp en herinnerd aan het feit dat het theoretisch altijd mogelijk is om de oorsprong te traceren en de overtreder te straffen. In Béziers wordt de maatregel tot 2025 getest.